Mattheüs 3 : 1 en 2
En in die dagen kwam Johannes de Doper, predikende in de woestijn van Judea, en zeggende: Bekeert u, want het Koninkrijk der hemelen is nabij gekomen.
Mattheüs 3 : 1 en 2
Johannes de Doper staat met Jezus in het Evangelie. Men kon het Evangelie noemen: Johannes en Jezus. De bijbel: Mozes en Christus. Het Nieuwe Testament: Jezus en Paulus. Het Evangelie: Johannes en Jezus.
Een merkwaardige figuur. En betekenis voor ons. Een profeet? Ik zeg u, ook veel meer dan een profeet (Mt. 11 : 9). Is dat wel eens tot u doorgedrongen, wat Jezus daar van Johannes zegt? Johannes is reeds een stuk van de vervulling van de profetie. Wonderbare geboorte. Ambtgenoot. Ook Johannes' prediking is dezelfde: Bekeert u, want het Koninkrijk der hemelen is nabij gekomen. Men hoort de vervulling, de volheid des tijds in deze prediking. Ook het einde: onthoofd, gekruisigd.
Het Evangelie is een korte, felle geschiedenis. De geschiedenis van Johannes en Jezus. De vervulling der profetie. Ingesloten tussen Kerstmis en Hemelvaart. Het Koninkrijk der hemelen is nabij gekomen. De wereldgeschiedenis lijkt soms lang en de loop traag. Hier in het Evangelie als een stroomversnelling. Al de wateren der eeuwigheid worden gedreven door de engten des tijds. Het Koninkrijk der hemelen is nabij gekomen. Wij zijn vaak gesteld op een lang en rustig leven. Johannes en Jezus gaan heen in snelle loop, drieëndertig jaren.
Wat betekent Johannes voor ons? Was Johannes dan geen gewoon mens? Wat is gewoon? - Jezus is gewoner dan Johannes in voedsel en kleding. Het Evangelie zit niet in Jezus' buitengewone menselijkheid. De betekenis ligt in Johannes' plaats in het Koninkrijk der hemelen. Johannes predikt de doop der bekering. Betekenis der verandering in ons leven. Absoluut veranderlijk. Doop der bekering. Soldaten, tollenaars, Farizeeën. Verandering in 't gewone leven. Conservatisme. Farizeeën: gebod op gebod. Johannes 't gewone.
Boetprediker, zeggen wij. Maar evengoed: Evangelieprediker. Verander in de zonde. Verander in de dood. Buitengewone dingen helpen ons niets. Gij moet geheel veranderen. Afbraak van eigen gerechtigheid. Altijd zendt Johannes ons in 't leven terug, dat is: in de zonde, in de dood. Is dat geen wanhopige boetprediker? Nee, Evangelieprediker. Johannes en Jezus in het Evangelie. Het Koninkrijk der hemelen is nabij gekomen. Anders was het wel wanhopig. Ga nu maar gerust in het leven terug. Vrees de dood niet. Gij zult veranderen. - Bekeert u.
Het gewone leven, waarin ge de dingen beleeft. Van de morgen tot de avond, van geboorte tot dood. Ge kunt eruit gaan als de Farizeeën: lange kleren, lange gebeden, lange gezichten. Kalk-pleister wordt het. Het is gemakkelijk iets buiten het leven te veranderen. Maar in het leven. Leven is een geweldig ding. 't Is een gestadig sterven, niet alleen lichamelijk, maar ook geestelijk. Waar zijn's avonds uw goede voornemens van 's morgens? Waar is op het doods<bed> uw gerechtigheid? Leven is geen leven maken! Dat weten de jonge mensen al gauw. Hoe eenzaam is soms hun hart in 't woelige leven. Leven en dood zijn veel dichter bijeen dan men denkt. Daarin moet de bekering plaatshebben. Soldaten. Oorlog. Wij denken aan 't leven in Europa. Wij denken aan de tollenaar - financier - kapitaal - Mammon. Leven. Is bekering mogelijk? Moeilijke vraag. De Farizeeër kan het wel, met z'n uitwendige gerechtigheid.
'Wat zullen we doen?' roepen overal de mensen (Lk. 3: 10, 12, 14). Bekeert u, want het Koninkrijk der hemelen is nabij gekomen. De eeuwigheid staat voor de poorten van de tijd. Verandering is mogelijk. Hebben we die prediking niet nodig? Deze prediking brengt ons tot Christus. Reeds de problemen die vlak voor ons oprijzen, verschrikken ons. Hoeveel ligt erachter? Wat weten wij van onze zonde, onze dood, dat wil zeggen: van ons leven? Durft ge zelf de verandering beproeven? De goede Herder zet z'n leven voor de schapen (Joh. 10: 11). Hij gaat alle gerechtigheid vervullen. Jezus laat zich ook dopen. Wij worden in zijn dood gedoopt door de dood (Rom. 6 : 3 v.). De verandering is gekocht met zijn dood.